MERCANTILISMO E COLONIALISMO

Col. Est. Dep. Manoel Mendonça

Prof.: Cássio Vladimir de Araújo 

Série:    2° Ano 

Disciplina:   História – 2014

 MERCANTILISMO E COLONIALISMO

• Mercantilismo

O termo mercantilismo é aplicado às ideias e práticas econômicas que vigoraram na Europa de meados do século XV a meados do século XVIII. Essas práticas variavam de país para país, mas tinham em comum o objetivo de fortalecer o Estado e a burguesia na fase de transição do feudalismo para o capitalismo.

As ideias e práticas que caracterizaram o mercantilismo foram:

Metalismo – A riqueza de um Estado era mensurada pela quantidade de metais preciosos (ouro e prata) que ele possuía dentro de suas fronteiras.

Balança comercial favorável – Um dos meios utilizados pelo Estado para acumular metais era procurar manter uma balança comercial favorável. As exportações deveriam superar as importações, promovendo o enriquecimento do Estado.

Protecionismo – O Estado deveria incentivar a produção de artigos (principalmente manufaturados) que pudessem concorrer vantajosamente no exterior, evitar a saída de matérias-primas e dificultar a importação de produtos concorrentes, protegendo, assim, seu mercado interno e o de suas colônias.

Intervenção estatal – Verificava-se essa intervenção na fixação de tarifas alfandegárias, no estímulo às empresas manufatureiras e ao industrialismo, no controle sobre preços e sobre a quantidade de mercadorias comercializadas.

• Tipos de Mercantilismo

O mercantilismo na Espanha, foi acentuadamente metalista, devido à grande quantidade de ouro e prata obtida de suas colônias na América. Acumulando tesouros em ouro e prata, importavam de outras nações, por altos preços, os produtos manufaturados de que necessitavam.

Na França, o mercantilismo foi denominado colbertismo (termo derivado do sobrenome do ministro das finanças, Colbert). Procurou-se desenvolver a indústria manufatureira, utilizando matérias-primas das colônias.

Na Inglaterra, as práticas mercantilistas envolveram inicialmente o fortalecimento do comércio, com o controle do transporte marítimo dos produtos que saíam dos portos ingleses ou lá entravam. Com uma poderosa marinha, os ingleses passaram a dominar o comércio internacional e, posteriormente, desenvolveram a indústria, começando pelo setor têxtil.

·      Sistema Colonial

O sistema colonial desenvolveu-se como um desdobramento da política econômica do mercantilismo, que buscava o enriquecimento do Estado por meio de atividades comerciais.

Devido à prática do mercantilismo por diversos Estados europeus, houve choque de interesses econômicos entre eles, que passaram a disputar entre si mercados para vender seus produtos. Esses Estados perceberam que a solução ideal seria cada um dominar áreas determinadas – colônias -, onde pudessem obter vantagens econômicas exclusivas. Nelas, poderiam controlar o comércio, impondo preços e produtos, e alcançar o máximo de lucros possível.

A economia da colônia era organizada em função da metrópole: a colônia deveria complementar a produção ou satisfazer os interesses da metrópole, sem desenvolver uma produção voltada para seus interesses internos. Assim, o sistema colonial mercantilista transformava a colônia num território exclusivo da metrópole, destinado à exploração.

O monopólio comercial foi o instrumento essencial para que a metrópole controlasse a vida econômica da colônia. Com o direito exclusivo de realizar comércio com a terra colonizada, a metrópole comprava os produtos da colônia pelo mais baixo preço e lhe vendia mercadorias pelo mais alto preço.

• Colônias de exploração e de povoamento

Na regiões de clima quente, as metrópoles europeias estabeleceram um rígido sistema de exploração colonial. Podiam obter das colônias produtos tropicais (cana-de-açúcar, algodão, tabaco) para vende-los a preços elevados na Europa onde eram escassos, garantindo grande lucro.

As regiões de clima semelhante ao europeu não despertaram o mesmo interesse dos  Estados mercantilistas, pois não ofereciam retorno comercial de imediato. Nessas áreas desenvolveu-se um tipo de colonização mais voltado ao povoamento.

- Colônias de exploração – tipicamente enquadradas na estrutura do sistema colonial mercantilista. Exemplo: Brasil e várias regiões da América Latina, colonizadas por Espanha e Portugal.

- Colônias de povoamento – não se enquadraram no sistema colonial mercantilista. Exemplo: norte e centro dos Estados Unidos, colonizados por imigrantes ingleses.

Fonte Bibliográfica:

COTRIM, Gilberto, História Global – Brasil e Geral, volume único, 8ª ed. São Paulo: Saraiva, 2009.